Villa Karossa ollaan iloisia ja ylpeitä, sillä Laurea-ammattikorkeakoulu on liittynyt Villa Karon oppilaitosjäseneksi. Laurea kouluttaa mm. sosiaali-alan, liiketalouden, terveydenhoidon sekä matkailun ja tietotekniikan ammattilaisia. Yhteistyö Laurean kanssa mahdollistaa entistä leveämmän kulttuurisillan rakentamisen Suomen ja Länsi-Afrikan välille.
Suunnitelmia vasta luodaan, mutta tulevaisuus tuo tullessaan ainakin Laurean eri alojen opiskelijoiden opintomatkoja Beniniin.
Muita Villa Karon oppilaitosjäseniä ovat Kuvataideakatemia, Sibelius-Akatemia, Aalto yliopiston Insinööritieteiden korkeakoulu sekä Taiteiden ja suunnittelun korkeakoulu, Turun yliopisto, Åbo Akademi sekä Teatterikorkeakoulu.
Lisäksi Villa Karolla on joukko järjestöjäseniä: Finlands Svenska Författareföreningen, Nuorsuomalainen sanomalehtiyhdistys, Radio- ja televisiotoimittajien liitto, Suomen kirjailijaliitto, Suomen näytelmäkirjailijaliitto, Suomen Säveltäjät, Suomen taiteilijaseuran ateljeesäätiö, Suomen tanssitaiteilijaliitto, Suomen tietokirjailijat sekä Svenska Kvinnoförbundet.
For a decade now, I had witnessed almost all the Vodou ceremonies regarding annual commemoration of Vodoo festival that takes place every tenth of January. Those who had migrated to Benin and witnessed this event in the past should count themselves lucky. Lucky because they had received blessings from number of Vodou spirits present during the ceremonies.
As a preacher, I admire those who are driven by curiosity to deepen their knowledge and discover more about Vodou and I am ready to dish out some secrets holding aloft our religion in exchange for a transparent bottled liquid, not trying to sell my religion but transparent oblige as in other religions.
This year’s celebration was stuffed with colorful activities enrolled in different performances involving all Fetish priests and Priestesses followed by adepts of Heviosso, Mamiwata, Tron-Kpetodeka Zangbeto, Sakpate, Age-vodou etc who converged at Gbecon, Grand-Popo to demonstrate their fidelity and attachment to Vodou religion. A great multitude defied the heat, struggled to witness a five hour procession through sandy couloirs between the Atlantic Ocean and the Mono River. All started with the sacrifice of a goat to all the vodou spirits by a famous fetish priest from Gbecon.
A beautiful scene that attracted the attention of the crowd for a while was a fleet of canoes that transported beautifully dressed Mami Wata adepts across the river from Hève. The men aboard responded rhythmically, with their bodies and paddles to chants from adepts, unified their movements and ferried all to their destination; “PLACE DE VODOU”.
Kokouhoun Adept in Trance
Interesting performances during the procession were so mysterious that visitors, new to such occasions bombarded me with questions to which I was unable to answer publicly. More questions without answers rained lot of doubts in the minds of numerous visitors who adventured for the first time to Grand-Popo and Ouidah. The departure of the supreme head of Benin’s Vodou religion DAGNRON GUEDENGUE signified the end of 10th January vodou day celebration. People got dispersed into their respective communities for a big feast mostly organized by Chief Fetish Priests for adepts and friends.
Villa Karo hosted a group of important Vodou personalities who took refuge in Lissa-Gbassa to avoid being drowned by admirers. A delicious dakoin served with barracuda accompanied by some centiliters of unidentified transparent hot stuff proclaimed the end of an interesting afternoon.
Heviosso Chief Fetish Priest
NB: I am creating a special platform for Questions and Answers for vodou in the near future. A Bientôt
Hei kaikki! Olen Wiktoriina, Villa Karon kevään 2012 harjoittelija. Olen vielä Pariisissa viettämässä viimeisiä Euroopan päiviäni ystävien luona. Olen shoppaillut täällä muun muassa dvd:itä Villa Karon perjantaisia elokuvailtoja varten. Luulen vieläkin, että olen tullut Pariisiin jäädäkseni, mutta oikeasti lento Cotonouhun on jo huomenna. Vuorokauden päästä siis hikoilen jossakin hotellissa, josta Alphonse ystävällisesti pääsee minut seuraavana aamuna hakemaan. Sen jälkeen onkin vuorossa matka Grand-Popoon ja vuotuisen voodoo -festivaalin viettoon!
Matkatavaraa minulla on paljon mukana. Se koostuu pääosin kaikenlaisista puteleista ja purnukoista. Tähän asti Afrikan matkailuni on rajoittunut Tunisiaan, joten olen varmuudeksi pakannut kaiken mahdollisen lääketarvikkeen mukaan. Mitäköhän sieltä Grand-Poposta ei saa ostettua? Kuinkakohan kauan olen hygieniafriikki enkä uskalla esimerkiksi pestä hampaitani kraanavedellä?
Olen todella innoissani tästä tulevasta seikkailusta ja työtilaisuudesta! Olen iloinen päästessäni vihdoin tutustumaan Villa Karon henkilökuntaan ja kevään stipendiaatteihin. Yritän netin toimivuuden mukaan kirjoitella blogia aina kun jotain jännää tapahtuu. Täältä tullaan Afrikka ja Grand-Popon vuohet!
Christmas Manger from Ivory Coast - the Wise Men (in the Museum of Villa Karo)
Only two days until Christmas! We asked a few people from Villa Karo and Grand Popo how they will celebrate the holidays this year.
Villa Karo normally arranges a Christmas dinner for the staff, their families, scholars and their friends. Everybody gathers together in the hall of Lissa Gbassa in the evening of 24th December. In a Finnish fashion, Christmas ham or “porc braisé” is served – but also fish for those who don’t eat meat.
This year some are also travelling. Some go to Burkina Faso, and for example Richard Tandjoma, who works as an accountant at Villa Karo, will be spending Christmas this time with his family in Lomé, Togo 65 kilometers from Grand-Popo.
Richard, Papa Adanou, the gardener of Villa Karo and Boniface Gossou, the caretaker of Villa Karo, all tell that Christmas is the holiday for children. Family traditions include small gifts for children, good food and music.
But Christmas is also the celebration of Christ. After dinner families join the Christmas mass. Papa tells that he will be assisting in the Nativity scene this year. On the 25th some go to church again and afterwards to visit friends and family.
Richard, Papa and Edoh, Boniface and his friend Joel and all the staff of Villa Karo wish you a merry Christmas! Joyeux Noël à tous !
