Villa Karo julkaisee 25-vuotisraportin kulttuurivaihdon vaikuttavuudesta

Helsinki – Grand-Popossa, Beninissä sijaitseva Suomen Länsi-Afrikan instituutti Villa Karo on julkaissut kattavan vaikuttavuusraportin, joka kokoaa yhteen 25 vuotta kestäneen työnsä tulokset kulttuurivaihdon ja taiteellisen yhteistyön edistämisessä Suomen ja Länsi-Afrikan välillä. Raportti tarkastelee Villa Karon saavutuksia, yhteiskunnallisia vaikutuksia ja tulevaisuuden tavoitteita. Se perustuu kyselyyn, jolla oli yli 200 vastaajaa.

Vuodesta 2000 lähtien Villa Karossa on työskennellyt yli 700 suomalaista ja länsiafrikkalaista taiteilijaa, tutkijaa ja kulttuurialan ammattilaista. Työ on rakentanut kulttuurisiltaa Suomen ja Beninin välille, rikastuttaen molempia yhteiskuntia uusilla taiteellisilla näkökulmilla ja yhteyksillä. Raportti korostaa Villa Karon residenssin syvällistä vaikutusta alumneihinsa, joista monet kertovat Beninissä vietetyn ajan inspiroineen heitä uusille taiteellisille poluille ja johtaneen jopa käännekohtiin uralla.

74% vastaajista koki, että Villa Karolla on ollut huomattavaa vaikutusta heidän maailmankuvaansa ja tätä kautta luovaan työhön. 64 % kertoi Grand-Popossa työskentelyn jättäneen heihin pitkäaikaisen ammatillisen jäljen. Vastaajat toteavat Villa Karon onnistuneen myös vaikuttamaan jonkin verran suomalaisten Afrikka-kuvaan, joka on mediassa usein hyvin rajoittunut ja negatiivinen. Tähän ovat vaikuttaneet tuhannet Villa Karossa syntyneet taiteellisen ja tieteellisen työn tulokset, jotka on tuotu suomalaisen yleisön saataville.

Raportti dokumentoi myös Villa Karon vaikutusta Grand-Popon paikallisyhteisöön. Villa Karon läsnäolo on lisännyt paikallista työllisyyttä, houkutellut matkailijoita ja tarjonnut koulutusmahdollisuuksia, vahvistaen keskusta kulttuurikeskuksena ja Beninin kasvavan taidekentän tukijana. "Villa Karo on kulttuurisilta, joka yhdistää mantereita taiteen, tieteen ja vuoropuhelun yhteisellä kielellä," sanoo Julia Ojanen, Villa Karon toiminnanjohtaja. "Tämä raportti toimii todisteena saavutuksistamme ja sitoumuksena vahvistaa tämän sillan perustaa tulevina vuosikymmeninä."

Raportissa käsitellään myös haasteita, joita Villa Karo kohtaa tavoitellessaan tasavertaista kulttuurivaihtoa. Afrikkalaisille taiteilijoille Suomessa tarjolla olevien residenssien vähäinen määrä, viisumikäytännöistä ja rahoituksen puutteesta johtuvat esteet nostavat esiin tarpeen laajentaa resursseja ja mahdollisuuksia molemmille mantereille. Lisäksi raportti korostaa taiteen ja tutkimuksen käytäntöjen dekolonisaation merkitystä, ja suosittaa lisää lähtövalmennusta suomalaisille taiteilijoille, jotta kulttuurivaihdon käytänteet voivat toimia mahdollisimman tasavertaisella pohjalla ja vapaana stereotyyppisistä oletuksista.

Osana strategisia tavoitteitaan Villa Karo pyrkii myös vahvistamaan toimintansa ympäristökestävyyttä ja jatkamaan kulttuurisen ymmärryksen edistämistä aikana, jolloin globaali keskinäisriippuvuus on tärkeämpää kuin koskaan. Raportti tarjoaa näkemyksen siitä, miten Villa Karo tulee muokkaamaan Suomen ja Länsi-Afrikan välistä kulttuurikenttää tulevaisuudessa.

Vaikuttavuusraportin julkaisun yhteydessä Villa Karo myönsi myös kulttuuripalkintonsa, Pronssipantterin. Tämä palkinto myönnetään vuosittain henkilölle, organisaatiolle tai yhteisölle, joka on merkittävästi edistänyt kulttuurien välistä ymmärrystä ja vähentänyt ennakkoluuloja eri kulttuurien välillä.

Tänä vuonna Pronssipantteri-palkinnon saa Michaela Moua, Euroopan komission ensimmäinen rasismintorjunnan koordinaattori. Nimityksestään vuonna 2021 lähtien Michaela on ollut eturintamassa EU:n pyrkimyksissä torjua rasismia. Mouan johdolla EU on laatinut toimintasuunnitelman rasismin torjunnasta, vahvistanut yhteistyötä jäsenvaltioiden ja kansalaisjärjestöjen kanssa ja parantanut rodulliseen syrjintään liittyvän eritellyn tiedon keruuta. Villa Karon palkintolautakunta korosti Mouan väsymätöntä omistautumista moninaisuuden ja osallisuuden edistämiseen. Juuri tätä Villa Karo haluaa myös omalla työllään edistää. Antirasistinen työ tehdään yhdessä, yli rajojen – olipa kyseessä maantieteellinen, mentaalinen, kulttuurinen tai ammatillinen raja. Villa Karo haluaa onnitella lämpimästi Michaela Mouaa ja rohkaisee häntä jatkamaan työtään!

Raportin voi ladata tästä: Villa Karon vaikuttavuusraportti

Mustavalkoinen tulostusversio tästä

Raportin pieneksi pakatut versiot: Raportit ja lehtiartikkelit - Villa Karo

Kuva: Sampo Kiviniemi